Het was alweer even geleden dat ik meedeed aan een teamcompetitiewedstrijd voor De Dolfijn, de laatste keer was tijdens het NK Olympische Afstand in 2024. Het mocht dus wel weer eens gebeuren. De wedstrijd werd gehouden in Zeewolde, een plaatsje in Flevoland. Dat betekende: veel polders en open stukken. En met de wind van zaterdag 4 juli was het flink aanpoten op de fiets.
De wedstrijd begon om 14:45. Samen met Koen, Dennis en Jeffrey stonden wij opgesteld in een van de twee teams die De Dolfijn heeft in de Eerste Divisie. Het startschot klonk en de 1500 meter zwemmen kon beginnen. Als 11e kwam ik uit het water – een prima uitgangspositie om op te schuiven tijdens het fietsen, want de top 10 was nog in zicht.
Op de fiets moest er flink worden getrapt: twee rondes van ongeveer 20 kilometer. Op de heenweg vlogen we met de wind in de rug, maar de terugweg was flink bikkelen tegen de harde tegenwind. Uiteindelijk kwam ik, samen met een groep van zeven anderen, rond plek 10 van de fiets. De top 5 was nog steeds haalbaar. Met een snelle wissel kon ik direct op jacht.
Het was spannend of de pijn in mijn voeten weg zou blijven. De afgelopen maanden ging het niet top, en na een behandeling een week geleden had ik nog nauwelijks gelopen. Dit was dus de eerste test op snelheid. Ik begon stabiel, rond de 3:40 per kilometer. Ik dacht: als ik dit kan vasthouden, zijn we al mooi op weg.
Ik sloot aan bij Jeffrey, maar al snel werden we ingehaald door Dennis en nog een andere loper. Het tempo ging langzaam omhoog, en we liepen een stabiel, sterk tempo met goede afwisselingen op kop. Zo bleef het tempo er lekker in. In de laatste ronde bleven alleen Dennis en ik over van ons groepje. We lagen op dat moment op plek 6 en 7, met zicht op plek 4 en 5. Ons tempo ging verder omhoog, en met nog 2 kilometer te gaan haalden we de nummer 5 in – op naar Koen, die op plek 4 lag. In de laatste kilometer zette ik nog een versnelling in en kwam ik los van Dennis, maar het was nét te kort om plek 4 nog te pakken.
Het belangrijkste van de dag: ik had geen pijn tijdens het lopen. Dat biedt perspectief voor de komende wedstrijden en trainingen. Eindelijk kunnen er weer stappen gezet worden.
Al met al een geweldige race voor De Dolfijn: een 4e plek voor Koen, ikzelf werd 5e, Dennis 6e en Jeffrey sloot af met een 8e plaats. Dat betekende dat we vrijwel zeker waren van de dagoverwinning én dat we opschoven naar een 3e plaats in het klassement, slechts één puntje achter de nummer 2.